1. Ublažavanje svrbeža kože: kreme protiv svrbeža općenito sadrže antihistaminike, lokalne anestetike ili slabe kortikosteroide. Blokirajući otpuštanje histamina uzrokovano alergijskim reakcijama ili smanjujući osjetljivost živčanih završetaka, mogu brzo ublažiti svrbež kože. Na primjer, uobičajeni antihistaminici kao što je difenhidramin mogu izravno smanjiti svrbež uzrokovan alergijama. Istodobno, slabi kortikosteroidi kao što je hidrokortizon mogu učinkovito smanjiti upalu, čime neizravno ublažavaju neugodne osjećaje svrbeža uzrokovane upalom kože.
2. Prevencija i kontrola infekcija: Antibakterijske kreme sadrže antibakterijske sastojke kao što su mupirocin, eritromicin ili neomicin. Oni mogu ubiti ili spriječiti rast određenih bakterija, osobito u ranama ili slomljenim područjima kože. Njihova je svrha smanjiti rizik od daljnjeg pogoršanja zbog bakterijske infekcije, osobito protiv uobičajenih patogena kao što su Staphylococcus aureus i Streptococcus. Za stanja kao što su atletsko stopalo ili ekcem sa sekundarnim infekcijama, složene antibakterijske kreme koje sadrže antifungalne sastojke također mogu pružiti ciljano liječenje.
3. Promiče oporavak kože: Antipruritične i antibakterijske kreme, kroz sinergistički učinak više sastojaka, ne samo da ublažavaju nelagodu pacijenta, već također pružaju relativno "čisto" okruženje za oporavak oštećene kože. Neki proizvodi sadrže omekšivače ili sastojke koji potiču regeneraciju tkiva, kao što su vitamin E i alantoin, koji pomažu vlažiti kožu, smanjuju pucanje i ubrzavaju obnavljanje kožne barijere. Neke složene kreme također imaju dodatni terapeutski učinak na upalne kožne probleme kao što su ekcem, dermatitis i urtikarija.